Le voyage
L'observation de cette éclipse s'inscrit dans un voyage de 5 jours en Egypte, que j'ai organisé pour un groupe de 18 personnes avec le concours du tour opérateur égyptien Best Way Travel - Egypt. Ce voyage nous a permis de visiter les Pyramides de Giza, le Caire, Alexandrie et les villes côtières du Nord situées à l'ouest d'Alexandrie.
Le camp d'observation
Notre camp d'observation se situe à environ
170 mètres d'altitude (31° 34' 55"S, 25° 07' 36"E) sur le plateau qui domine la
jolie ville côtière de Saloum près de la frontière libyenne. Nous sommes à
un peu moins de 10 km du centre de la bande de totalité (représenté en rouge sur
la carte).
Le camp de tentes a été aménagé par l'armée égyptienne qui en assure également
la protection. Les préparatifs d'aménagement du camp
ont
commencé deux mois avant la date de l'éclipse.
Après un parcours mouvementé depuis Alexandrie
(notre car ayant été victime d'une rupture de câble d'accélérateur), nous
arrivons tard dans la nuit le 28 mars au soir et nous prenons possession de nos
tentes respectives sous la protection de l'armée égyptienne.
Le matin du 29 mars, l'air est froid et humide, le sol est boueux et le
camp est recouvert de brume. Le jour se lève à 4H10 TU soit 6H10 heure locale, et le
soleil fait une timide apparition à travers un épais voile de brume.
La brume tarde à se dissiper, ce qui commence à nous inquiéter. Des nuages bas survolent le camp dans la direction du nord est. Vers 10H20 (heure locale), la couverture nuageuse finit par laisser la place à un magnifique ciel bleu. Tout le matériel d'observation est prêt et le drapeau tricolore est bien en vue (cocorico !). La grande fête va pouvoir commencer....
Le matériel de prise de vue
Pour la prise de vue, j'utilise un appareil
CANON EOS300D équipé d'un objectif zoom Sigma 150-400 mm avec filtre Astrosolar
de densité 5 pour les phases partielles, le tout sur une monture EQ1 motorisée.
Pour être sûr de ne pas tomber en panne de batterie pendant les 160 minutes de
l'éclipse, j'utilise une batterie au plomb 12V 4AH et un convertisseur DC DC
pour alimenter l'EOS300D.
Pendant toute la durée de l'éclipse, la focale de l'objectif sera réglée sur 400
mm à F/5.6 et la sensibilité de l'appareil, sur 200 ISO. Le cadencement de la
prise de vue est assuré par un
boîtier
Pocket Shutter.
Le soleil juste avant le début de l'éclipse
Avec la faible activité solaire, nous nous attendons à un soleil parfaitement lisse, mais en ce 29 mars, l'astre du jour nous gratifie d'un groupe de 3 petites taches visible près du limbe, qui va agrémenter les clichés pendant une grande partie de l'éclipse partielle (cliquer sur l'image pour agrandir).
Le premier contact
Le premier contact se produit à 9H20TU soit 11H20 heure locale (cliquer sur l'image pour agrandir).
La lune à mi-chemin
A 9H59 TU soit 11H59 heure locale, le limbe lunaire atteint le centre du soleil (cliquer sur l'image pour agrandir).
C'est le moment d'observer les petits croissants sur le sol. Hélas... c'est le désert ! Il n'y a aucun arbre à l'horizon ... Qu'à cela ne tienne Marie-Claude sort de son sac une feuille intercalaire percèe en plusieurs points. Un linge blanc est étalé sur le sol et le tour est joué, au grand amusement des soldats égyptiens !
Le deuxième contact
Le deuxième contact se produit à 10H38 TU soit 12H38
heure locale. Les filtres sont retirés des instruments et le grand show
commence ....Voici une image montrant les protubérances et les grains de Bailly
lors du deuxième contact, prise de vue au 1/2500 ème à 200 ISO (cliquer sur
l'image pour agrandir).
Animation de
l'image ci-dessus (800 x600 AVI compression XVID 84 k)
Cette animation a été réalisée avec 4 images prises à 5 secondes d'intervalle. Remarquer les montagnes lunaires qui apparaissent devant la chromosphère à droite des grains de Bailly.
L'horizon
Sur 360°, l'horizon se pare de couleurs crépusculaires.
La couronne
En observation visuelle, la forme de la couronne solaire évoque celle d'un papillon. Cette image résulte de l'addition de 10 images prises avec un temps de pose échelonné entre 1/1000 ème et 1/6 ème de seconde à 200 ISO. Le traitement par ondelettes réalisé avec le logiciel IRIS, révèle la structure de la couronne jusqu'à 3 rayons solaires (cliquer sur l'image pour agrandir).
Animation de
la couronne (920 x700 AVI compression XVID 186 k)
Cette animation montre l'extension progressive de la couronne lorsque le temps d'exposition varie de 1/320 ème à 1/4 de seconde à 200 ISO.
La lumière cendrée
Avec un temps d'exposition de 1/4 de seconde à 200 ISO, la lumière cendrée commence à impressionner le capteur de l'EOS3000D. Sur cette image, le disque lunaire a subi un traitement par correction de gamma et augmentation de contraste. Les principales formations lunaires sont bien visibles (cliquer sur l'image pour agrandir).
Tailles comparées
La superposition d'images ci-dessous permet d'apprécier la différence de diamètre apparent entre le le soleil et la lune au moment de l'éclipse (cliquer sur l'image pour agrandir).
Le troisième contact
4 minutes se sont écoulées et le troisième
contact se produit à 10H40 TU soit 12H40 heure locale (cliquer sur
l'image pour agrandir).
Je n'ai malheureusement pas eu le temps de redescendre le temps d'exposition à
1/2500ème .... Hypnotisé par la vue du spectacle dans le viseur de l'EOS300D, je
suis totalement pris de court lorsque le soleil réapparaît ! Les derniers
instants de la totalité ne resteront gravés que dans ma mémoire.
Maintenant, il est temps de fêter ce succès !
Sophie nous a réservé une surprise ..... Une bouteille de champagne ....
rapidement partagée entre les membres du groupe et quelques égyptiens (photo Denis Pierret).
Le dernier contact
Le dernier contact se produit à 12H00TU soit 14H00 heure locale (cliquer sur l'image pour agrandir).
Animation complète de l'éclipse (800 x600 AVI compression XVID
1438 k)
Cette animation a été réalisée avec 157 images de l'éclipse partielle prise au rythme de une image par minute, et une image de l'éclipse totale. Lors du rebouclage, remarquer le déplacement de la tache consécutif à la rotation du soleil.
Pour conclure (photo Philippe Lopez)
Je tiens à remercier :
- tous les membres du groupe qui ont
sympathiquement accepté de participer au voyage
- Best Way Travel - Egypt
qui nous a grandement facilité l'organisation et le déroulement de ces 5 jours
- notre chauffeur Abdu pour sa gentillesse et son habileté à nous sortir des
embouteillages inextricables
- notre excellent guide francophone Alaa
Yehia Ahmed que je recommande vivement à tous ceux qui souhaiteraient
visiter l'Egypte
Photos du voyage prises par Denis Pierret
Photos du voyage prises par Francis Willm et d'autres encore du même auteur
Animation de l'éclipse vue par satellite